Petrus und Maria in der Kirche

13. März 1988

Zur Einstimmung auf den Papstbesuch begann ich am letzten Fatimatag, dem 13. Februar 1988, von der Kirche zu sprechen: Maria und die Kirche, Maria als vornehmstes Glied der Kirche, Maria als Urbild und Vorbild der Kirche; denn sie verkörpert am dichtesten das, was die Kirche nach dem Willen ihres göttlichen Stifters sein soll: seine Braut, rein, makellos, heilig, ohne Falten, ohne Runzeln; und schließlich Maria als Mutter der Kirche.

Heute soll das Thema Maria und Petrus behandelt werden, denn der Papst ist ja, wie gläubige Katholiken wissen, Nachfolger Petri und der gegenwärtige Papst Johannes Paul II. nimmt mit seinen vielen anstrengenden Reisen die Mahnung Christi an Petrus sehr ernst: „Stärke diene Brüder!“ schauen wir zuerst genauer zu, was uns die Hl. Schrift über diesen Petrus berichtet:

Er stammt aus Bethsaida in Galiläa, ist der Sohn eines gewissen Jonas oder Johannes und heißt ursprünglich Simon. Er hat einen Bruder namens Andreas. Von Beruf her war Simon Fischer und wohnte als solcher in Kapharnaum am See Genezareth.

Als die beiden Johannes-Jünger Andreas und Johannes zu Christus hingefunden hatten, war es Andreas, der seinen Bruder Simon aufmerksam machte: „Du Simon, wir haben den Messias gefunden! Komm mit zu ihm!“ Simon folgte auf der Stelle seinem Bruder Andreas, der ihn zu Jesus führte. Jesus schaute den Simon an mit einem Blick, der bis auf den Grund des Herzens ging. Der Herr sah damals schon in Simon seinen künftigen Stellvertreter auf Erden. Darum die Worte Jesu zu ihm: „Du bist Simon, der Sohn des Johannes, hinfort sollst du Kephas, Petrus, das heißt Fels heißen.“

Wir wissen aus dem Alten Testament, dass mit der Namensänderung immer eine besondere Mission und Aufgabe verbunden war, die in diesem neuen Namen zum Ausdruck kommt. So machte es Jesus nun auch hier bei Simon, dem er den Namen Petrus gab.

Während des ganzen öffentlichen Wirkens Jesu nimmt Simon Petrus dann tatsächlich eine über alle Apostel und sonstigen Jünger Jesu hinausragende Stellung ein.

Als Jesus eines Tages die Fischer sah, die am See Genezareth ihre Netze auswarfen, sagte er zuerst zu Simon Petrus und seinem Bruder Andreas: „Kommt, folget mir nach! Ich will euch zu Menschenfischern machen.“ Auf der Stelle – so heißt es im Evangelium weiter – „verließen sie die Netze und folgten Jesus nach.“

Später sehen wir den Heiland, wie er das Haus des Simon Petrus in Kaphanaum betritt und dort die Schwiegermutter des Petrus vom Fieber heilt. Etwas später sehen wir, wie der Herr, von einer großen Volksmenge umdrängt, in das Boot, in das Schiff des Simon Petrus steigt, um von da aus zu predigen und die Volksscharen zu belehren. Das Schiff des Petrus sollte dabei zweifellos nach der Intention Jesu lebendiges Symbol der Kirche sein. Nur in das Schiff des Petrus stieg Christus; nur in der Kirche des Petrus ist der Her anwesend, um von da aus sein heiliges Evangelium der Welt zu verkünden und um von da aus die Menschen zur Besinnung, zu Buße und Umkehr aufzufordern:

Auch das sei nicht unerwähnt gelassen, dass in allen Apostelverzeichnissen der Evangelien immer Simon Petrus an erster Stelle genannt wird. Es geschieht das nicht nur deshalb, weil diesem Simon Petrus ein Ehrenprimat, ein Ehrenvorrang unter sonst völlig Gleichen zukommt, sondern weil ihm unter allen Aposteln eine einzigartig wichtige Aufgabe übertragen ist: Felsenfundament der Kirche zu sein.

Wir treffen dann den Herrn mit seinen Aposteln in Cäsarea Philippi am Fuß des schneebedeckten Hermongebirges. Hier wendet sich der Herr an die Apostel mit der unvermuteten Frage: „Für wen halten die Leute den Menschensohn?“ Da war es dann Simon Petrus, der stellvertretend für die anderen Apostel die ganz entscheidend wichtige und einzig richtige Antwort gab: „Du bist der Messias, du bist Christus, der Sohn des lebedigen Gottes!“ was aber hören wir darauf aus dem Mund des Herrn? „Selig bist du, Simon, Sohn des Johannes, denn nicht Fleisch und Blut (also nicht menschliche Weisheit) hat dir dies geoffenbart, sondern ein Vater, der im Himmel ist. Und ich sage nun dir: Du bist Petrus, der Fels, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und die Pforten der Hölle werden sie nie und nimmer überwältigen. Dir werde ich die Schlüssel des Himmelreiches geben. Alles, was du auf Erden binden wirst, wird auch im Himmel gebunden sein; und alles, was du auf Erden lösen wirst, wird auch im Himmel gelöst sein.“ Das war die Verheißung des sogenannten Primats des Petrus in der gesamten Kirche; diese Verheißung gilt dem Simon Petrus und gilt nicht nur ihm bis zu seinem Tod, sondern muss auch weitergelten für alle Nachfolger des Petrus.

Die Verheißung des Primats an Simon Petrus hat Christus dann nach seiner Auferstehung verwirklicht als die Apostel hatten eine völlig fruchtlose nächtliche Arbeit draußen auf dem See Genezareth hinter sich hatten.

Die Apostel warfen damals auf Anordnung des Auferstandenen ihre Netze nochmals aus. Nun fingen sie in ihre Netze 153 große Fische. Beim Frühmahl am Seeufer stellte dann der Herr an Simon Petrus dreimal die Frage: „Simon, Sohn des Johannes, liebst du mich, liebst du mich, liebst du mich mehr als diese?“ Dem diese Frage stellenden Herrn Jesus gab Simon Petrus dreimal die Antwort: „Ja, Herr, du weißt alles, du weißt auch, dass ich dich liebe!“ Und dafür erging dann der dreifache Auftrag des Herrn an Simon Petrus: „Weide meine Lämmer, weide meine Schafe!“ Hier setzte Jesus den Simon Petrus zu seinem Stellvertreter ein; er sollte oberster Hirte für der Herde Christi, oberster Führer in der heiligen Kirche sein. Simon Petrus ist es, der über die Reinheit der Lehre Christi. Über die Unverfälschtheit des Evangeliums Christi zu wachen und die Herde Christi auf gute Weide zu führen hat.

Kurze Zeit vor seinem erlöserleiden machte der Herr nochmals auf die besondere Stellung und Aufgabe des Simon Petrus aufmerksam: „Simon, Simon, der Satan hat verlangt, euch sieben (euch im Sieb schütteln) zu dürfen, wie man den Weizen siebt. Ich aber habe für dich gebetet, damit dein Glaube nicht wanke. Du aber, wenn du dereinst bekehrt bist, so stärke deine Brüder!“

Für keinen der Apostel hat Jesus in dieser ganz besonderen Weise gebetet und kein anderer Apostel hat den ausdrücklichen Auftrag vom Herrn empfangen, seine Brüder im Glauben zu stärken. Dieser Auftrag an Petrus steht indessen – beachten wir das sehr – im Zusammenhang mit der Bekehrung des Simon Petrus. Er wird also schwach werden und dann der Bekehrung bedürfen.

Ja, die Schwäche des Petrus und sein Fall werden in den Evangelien nicht verschwiegen.

Da steht als erste Schwäche des Simon Petrus angegeben, dass er von Kreuz und Leiden des Herrn nichts wissen wollte: Der Herr hatte zum ersten Mal klar und deutlich sein kommendes Erlöserleiden angekündigt mit den Worten: „Seht, wir ziehen hinauf nach Jerusalem.“ Dort wird der Menschensohn vieles erleiden von Seiten der Ältesten, der Hohenpriester und Schriftgelehrten; er werde getötet werden, aber am dritten Tag auferstehen.“ Petrus war über diese Worte Jesu damals ganz bestürzt: „Gott bewahre, Herr, das soll dir keineswegs widerfahren!“ Simon Petrus dachte damals allzu menschlich, er wollte den Meister damals von seiner ihm vom Vater gestellten Aufgabe abbringen. Jesus darauf: „Weg von mir, du Satan! Du bist mir zum Ärgernis, du denkst nicht, was Gottes ist, sondern allzu menschlich.“

Es ist schon eigenartig, wie da Jesus denjenigen, den er kurz vorher bei Cäsarea Philippi als Felsenfundament seiner Kirche und zur Würde des Papsttums ausersehen hatte, nun einen Widersacher, einen Teufel nannte!

Simon Petrus hat damals bei der ersten Leidensankündigung Jesu an sich nichts Böses getan gehabt, er hatte nur kein Verständnis für das Kreuz Christi, auch wohl kein Verständnis für das Kreuz des in seiner Kirche fortlebenden und fortleidenden Christus. Das war eine Schwäche des Petrus.

Es war nicht seine einzige Schwäche. Die noch viel größere, zweite Schwäche des Petrus zeigte sich dann während des Leidens Jesu; und zwar gleich am Anfang: Nach dem Letzten Abendmahl, beim Gang zum Ölberg sagte Jesus zu den Aposteln: „Ihr werdet alle an mir Anstoß nehmen und zu Fall kommen, denn in der Schrift steht: „Ich werde den Hirten schlagen, dann werden sich die Schafe zerstreuen...“ da sagte Petrus zu Jesus: „Auch wenn alle an dir Anstoß nehmen – ich nicht! Ich bin vielmehr bereit, mit dir sogar ins Gefängnis und in den Tod zu gehen!“

Das war ein allzu selbstsicheres, großsprecherisches Reden und ein allzu vertrauensseliges Pochen auf eigene Leistungsfähigkeit, Standfestigkeit und Treue mit dem überheblichen, verächtlichen Blick auf die anderen: „Ja, die anderen, denen ist alles zuzutrauen, aber mir wahrlich nicht!“

Jesus hat damals den Simon Petrus gewarnt: „Ich sage dir, Petrus, ehe der Hahn kräht, wirst du mich dreimal verleugnen und wirst leugnen, mich überhaupt zu kennen.“

Das bewahrheitete sich dann in erschütternder weise bei der dreimaligen Verleugnung des Petrus im Hof des Gebäudes des Hohenpriesters. Welch jämmerliche Figur macht hier Simon Petrus vor einem Weib: „Ich kenne ja diesen Menschen, diesen Jesus von Nazareth gar nicht! „ Im gleichen Augenblick, noch während er redete, krähte ein Hahn. Da wandte sich der Herr und blickte Petrus an. Und Petrus erinnerte sich an das, was der Herr zu ihm gesagt hatte: Ehe heute der Hahn kräht, wirst du mich dreimal verleugnen. Und Petrus ging hinaus und weinte bitterlich.“ (Lk 22, 54 ff)

Der weinende Petrus – ein zu tiefst erschütterndes Bild! Reuetränen des Petrus über die dreimalige Verleugnung des Meisters ...

Da gehören nun nochmals die Worte Jesu erwähnt: „Simon, Simon, Satan hat verlangt, euch wie Weizen sieben zu dürfen. Ich aber habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht erlischt. Du aber, wenn du dich bekehrt hast, stärke deine Brüder!“

Petrus bereute seinen dreifachen Sündenfall. Eine Legende erzählt, dass Reuetränen dem Petrus immer wieder über die Wangen rollten, sooft er an die Passion des Herrn und sein eigenes Verhalten dabei dachte, und diese Reuetränen sollen tiefe Rinnsale im Lauf der Jahre in die Wangen des Petrus gegraben haben.

Wegen seiner tiefen Reue wagte er es auch nicht, oben auf Golgotha der Kreuzigung und dem Kreuzestod Jesu aus der Nähe zu folgen. Nur aus der Ferne, aus einem natürlichen Versteckt habe er die drei Stunden von 12.00 – 15.00 Uhr des blutigen Karfreitags den langsamen Kreuzestod Jesu beobachtet und immer wieder habe er dabei bitterlich geweint: so hat es der fromme Maler Gebhard Fugel im ergreifenden Passionspanorama in Altötting zur Darstellung gebracht.

Petrus hat am Ende seines Lebens seine Fehltritte gesühnt und sein Martyrium. Bekannt ist die Überlieferung, dass er wie Christus, sein göttlicher Meister, zum Tod verurteilt wurde, aber er bat in tiefer Demut die Henkersknechte, man möge ihn mit dem Kopf nach unten an Kreuz schlagen: In der Zwischenzeit aber zwischen der Passion, Auferstehung und Himmelfahrt Jesu und dem Blutzeugentod des Hl. Petrus hat dieser Petrus sein Oberstes Lehramt, Priesteramt und Hirtenamt in der Kirche Christi gewissenhaft und verantwortungsbewusst, erfüllt von Christusliebe und voll des ihn erleuchtenden Heiligen Geistes ausgeübt, wie sich am ersten christlichen Pfingstfest in der ersten Predigt des Hl. Petrus gezeigt hat. Hier erinnern wir uns aber auch an die Geburtsstunde der Kirche, von der uns der Hl. Lukas in der Apostelgeschichte berichtet. Dabei sehen wir, wie in der Kirche Christi sowohl Maria mit ihrem mütterlich sorgenden Herzen, als auch Petrus mit seiner obersten Verantwortung und Hirtensorge ihre entscheidend wichtige Rolle spielen.

Nach der Himmelfahrt Jesu heißt es von der kleinen Schar der werdenden Kirche, zu der die Apostel weitere Jünger Jesu und die frommen Frauen, die Jesus auf seinen Wanderungen durch Palästina hilfreich begleitet hatten: „Dann kehrten sie vom Ölberg nach Jerusalem zurück. Als sie in die Stadt gekommen waren, gingen sie in das Obergemach hinauf wo sie nun ständig blieben: Petrus und Johannes, Jakobus und Andreas, Philippus und Thomas, Bartholomäus und Matthäus, Jakobus, der Sohn des Alphäus und Simon der Zelot, sowie Judas, der Sohn des Jakobus.

Sie alle verharrten dort einmütig im Gebet, zusammen mit den Frauen und mit Maria, der Mutter Jesu.“

Dort, wo Petrus ist, da ist auch Maria, die Mutter Jesu; Petrus, das sichtbare Haupt der Kirche und Maria, das mütterliche Herz der Kirche: beiden hat Christus seine Kirche anvertraut: dem Petrus und Maria.

Das dreifache Amt des Petrus ist von ihm übergegangen auf alle seine Nachfolger; auf einen nach dem anderen: Limnus, Cletus, Clemens, Systus, bis hin zu jenen Petrusnachfolgern, die wir in unserer Zeit erlebt haben: Pius IX., Leo XIII., Pius X., Benedikt XV., Pius XI., Pius XII., Johannes XXIII, Paul VI., Johannes Paul I. und Johannes Paul II. und gerade der heutige Papst, der uns in wenigen Wochen besuchen wird, um uns im Glauben zu stärken, er zeigt uns in seiner Person, in seiner ganzen selbstlosen seeleneifrigen, missionarischen Haltung und in seiner marianischen Gesinnung, dass zur Kirche Christi beide Elemente, das petrinische und das marianische, das männliche und das frauliche Element gehören.

Mit Bischof Graber könnten wir sagen: „Die Kirche ist nicht nur dem Petrus, sondern auch Maria anheimgegeben: Und beide, Petrus und Maria, gehören zum Aufbau der Kirche dazu. Und wenn die Kirche kein totes, mechanisches Gebilde ist, sondern etwas Lebendiges, eben der mystische Leib Christi, dann muss wohl neben dem männlichen auch ein weibliches Element vorhanden sein. Es geht darum nicht an, Petrus, beziehungsweise das Petrusamt, das Papsttum zum alleinigen Fundament der Kirche zu machen. Es geht aber ebenso wenig an, Petrus auszuschalten und sich mit allen möglichen marianischen Erscheinungen zu beschäftigen, ohne dabei auf die Stimme des Petrusnachfolgers zu achten.

Inhaber des Petrusamtes haben uns in den letzten 100 Jahren sehr eindringlich und klar auf die Anfangs- und Endbegnadigung Mariens hingewiesen, um uns dabei Maria als Urbild und Vorbild der Kirche aufzuzeigen.

Der Petrusnachfolger Pius XI. wies in der feierlichen dogmatischen Ex-cathedra-Erklärung über die Unbefleckte Empfängnis Mariens auf die Anfangsbegnadigung Mariens hin und zeigte dabei, wie die Glieder der Kirche von der Gnadenvollen lernen sollen, dass der kostbarste Besitz jedes einzelnen Gliedes der Kirche und der gesamten Kirche die heiligmachende Gnade, die Teilhabe an der göttlichen Natur ist. Und der andere Petrusnachfolger Pius XII. zeigte in seiner Ex-cathedra-Erklärung vom 1. Nov. 1950 über die leibliche Aufnahme Mariens in den Himmel den Gliedern der Kirche, wie ihre wichtigste Aufgabe die ist, einmal mit Seele und Leib ewig glücklich zu werden im Himmel nach vollendeter irdischer Pilgerfahrt.

Petrus und Maria, das Petrinische und das Marianische, ja beides gehört in der Kirche Christi zusammen, soll sie wahre Kirche Christi sein und bleiben. Es gilt einerseits der Spruch des großen heiligen Mailänder Bischofs Ambrosius: Ubi Petrus, ibi Ecclesia – Wo Petrus und sein rechtmäßiger Nachfolger (der Papst) ist, da ist die wahre Kirche Christi: Und es gilt andererseits auch, was viele marianische Heilige oft und stark betont haben: Ubi Maria, ibi Ecclesia – Wo Maria geliebt und verehrt wird, da ist die wahre Kirche Christi, denn man kann nicht zur einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche gehören, ohne Maria zu lieben und zu verehren, die schon im pfingstlichen Abendmahlsaal bei der Erwartung der Herabkunft des Hl. Geistes inmitten des Apostelkollegiums mit Petrus an der Spitze war.

(Besonders Tiefes und Schönes über die Stellung Mariens in der auf den Felsen Petri gebauten Kirche hat das II: Vat. Konzil im 8. Kapitel von „Lumen gentium“ formuliert.)

Beachten wir, wie in der ersten Pfingstnove im Gebet um den Hl. Geist das Apostelkollegium mit Petrus an der Spitze und mit Maria in der Mitte im Abendmahlsaal versammelt war. Im Abendmahlsaal wohlgemerkt, also in jenem Saal, in welchem Christus das heiligste Altarssakrament eingesetzt hat. Da klingt neben dem petrinischen und marianischen Element noch ein drittes an: das eucharistische. Das hat ein großer Ordensmann, der später Kardinal wurde, nämlich Alexius Maria Lepicier (+1936) besonders eindrucksvoll in Äthiopien erlebt. Er war dort im Auftrag von Papst Pius XI. päpstlicher Visitator und suchte überall in diesem weiten afrikanischen Land, das jetzt wieder schrecklich unter Dürre und Hungersnot leidet, die nicht sehr zahlreichen katholischen Christen auf. Bald schon merkte er, wie diese äthiopischen Katholiken für drei weiße Gestalten eine ganz besondere Verehrung haben: für die strahlend weiße Gestalt der unbefleckt empfangenen, jungfräulichen Gottesmutter Maria, für den weißgekleideten Nachfolger Petri, den Papst, und für die weiße Hostie im heiligsten Sakrament des Altares: Am Ende seiner Visitationsreisen in Äthiopien erstattete er seinem Auftraggeber, dem Papst Pius XI. ausführlichen Bericht und erzählte diesem auch von der Vorliebe der äthiopischen Katholiken für diese drei weißen Gestalten. Da wurde der sehr autoritär regierende, strenge Papst Pius XI. zu Tränen gerührt vor Ergriffenheit, weil er merkte, wie diese schlichten Gläubigen in jenem afrikanischen Land etwas ganz Wesentliches von der Kirche tief erfasst haben: Zur wahren Kirche gehören unbedingt die heiligste Eucharistie, die unbefleckt empfangene Gottesmutter Maria und der mit Unfehlbarkeit ausgestattete Petrusnachfolger, der Papst. Sie sind zusammen die Hauptstützen wahrhaft katholischer Glaubenshaltung und wahrhaft kirchlicher Gesinnung. Diese drei Elemente: das petrinische, das marianische und das eucharistische, sind wie drei Magnetnadeln, sind wie drei Leitsterne aller treu katholischen und kirchlich gesinnten Christen! Sie sind die drei übernatürlichen Kraftquellen der katholischen Kirche; jener Kirche, deren unsichtbares Haupt der unter den eucharistischen Gestalten gegenwärtige Herr Jesus Christus, dessen sichtbares Haupt aber der Petrusnachfolger, der oberste Lehrer und Hirte der Kirche, der Papst, und deren Herz gleichsam die unbefleckt empfangene, jungfräuliche Gottesmutter Maria ist.

Ja, halten wir fest an diesen drei weißen Gestalten, sie sind uns Garantie dafür, im wahren Glauben zu bleiben und in der wahren Kirche Christi das Heil zu erlangen. Amen